http://www.knigoboz.ru/news/news1871.html
Роман этот, если кто не знает, уже девятый в серии «Тайный Город». Но это, к счастью, не означает, что книга — девятая часть сериала. Просто Вадим Панов написал еще одну историю, совершенно самостоятельную. И читать ее можно даже тем, кто в глаза не видел первые восемь. Хотя, конечно, лучше бы предварительно «изучить материал». Тогда становятся заметны отличия в самой концепции тайной истории Москвы.
Например, в первых романах неоднократно подчеркивалось презрительное отношение к людям (на языке Тайного Города — «челам») со стороны Высоких Домов. Однако в «Кафедре Странников» выясняется, что и мы не лыком шиты и вполне способны кое-что противопоставить всяческим Людам, Навам и Чудам. У презренных челов есть своя магия, более того, именно они смогли открыть дорогу во Внешние Миры. Открыть своим, не подходящим другим расам, способом. «Ключевым элементом магии мира является чувствительность к гармонии мира, которая падает из-за умения работать с магической энергией». А именно магическая энергия и ее Источники — основа могущества иных рас. Вот и получается, что многие возможности человечества им просто недоступны. Да это и неудивительно. Великие Дома столько времени надеялись на свою магию, что оказались просто не готовы к тому, что кто-то «пойдет другим путем». А наличие научного подхода тем и хорошо, что он при желании доступен всем без исключения. И в этом — сила человеческой цивилизации.
Но и сдаваться просто так Дома тоже не хотят. Вот и развязывается конфликт, который грозит очень серьезными осложнениями. Для открытия Дороги нужны сразу три артефакта — Малый Трон Посейдона, Чаша и Черная Книга. Находятся они в разных руках, и владельцы не очень-то стремятся доверять друг другу. А когда все необходимое наконец собирается в одном месте, Дома пытаются помешать активации. Правда, это чревато тем, что на месте Москвы будет новый Великий Каньон, но такие мелочи никого не смущают. Конечно, финал оказывается благополучным. Но до той поры героям придется поволноваться.
Однако сюжет книги не ограничивается Странниками. В нем есть и другие ходы. Отдельной, очень смешной линией идет история о выборах у Красных Шапок. Одного из их уйбуев (что-то вроде заместителей вождя) по имени Булыжник уже не устраивает его должность. Он желает сам стать фюрером. Но так как за происходящим у Шапок, всем известных своей безбашенностью. присматривают, то выборы проходят под надзором Великих Домов и обязаны быть строго демократическими. А значит, даже средства на кампанию придется добывать почти честно. «Придется быть скромнее. Пара-тройка грабежей на каждого кандидата, и хватит. Адназначна». Также замечателен независимый кандидат от торговцев-шасов Урбек Кумар, произносящий следующую речь: «Мы будем одной семьей! У нас все будет! Единые интересы! Единый фюрер! Будем едино делать все, что я захочу!»
Может, и впрямь другие расы зря не признают своего родства с челами?
Даниил Мартин
«Книжное Обозрение», 28 июня 2004 г.