«Тень инквизитора» меня нашла как-то внезапно. То есть, конечно, до этого момента был период ожидания этой книги, и период нетерпеливого ожидания, когда «вот-вот, на днях завезут». И все равно, когда очередное повествование о Тайных делах Великих Домов, наконец, оказалось у меня в руках, ощущение было странное — «как, уже?». И потом, во время прочтения, меня не оставляло какое-то непонятное чувство — как будто это последняя книга полюбившейся серии.
Начать хотя бы с того, что «Тень инквизитора» отличается от первых историй о Тайном Городе еще сильнее, нежели предыдущая «Куколка последней надежды». Несмотря на то, что персонажи здесь действуют те же — Кортес, Яна, Инга, Артем и представители Великих Домов — все они смотрятся фоном для событий более важных и опасных, происходящих при участии челов. Да-да, самых обычных челов, творящих чудеса при помощи контрабандных артефактов. Некий Глеб, бывший сотрудник «органов», при поддержке Тайного соратника и своей жены, россиянки восточного происхождения, постепенно собирает армию человских магов, маскируя ее под религиозную организацию. С помощью Великих Лордов Тать (а кем еще могут быть Великие Лорды?), карлика и великана, его дело раскручивается. Он уверен, что именно он является новым Инквизитором, способным вывести челов к мировому господству и поприжать распоясавшихся нелюдей.
«Истинно верующие маги станут наилучшим примером для паствы. — Судя по отстраненному выражению лица, Иван цитировал чьи-то, запавшие в душу слова. — Их сила и убежденность послужат благому делу: объединению людей вокруг церкви и укреплению духа. И одновременно это откроет нам правильную дорогу. Мы найдем свое подлинное место в мире и перестанем быть изгоями. Пусть прячутся нелюди. Наша раса владеет Землей, и мы имеем право не бояться своих возможностей».
Как известно, человские маги в своей работе могут использовать силу только одного магического источника — источника Зеленого Дома. Было бы странно, если бы оный Дом не оказался замешан в эту темную историю. По мере того, как Курия — детище Глеба — обрастала новыми членами, энергии для чудес требовалось все больше. Эту энергию челам бесплатно(!) предоставляла старейшая жрица Зеленого Дома Мирослава, которая никак не может расстаться с мечтою о мировом господстве людов. Вообще очень многое в этой книге происходит бесплатно, так сказать, на голом энтузиазме, за идею. Лучшие наемники ТГ, знаменитые своей меркантильностью, отказываются от предложения навов оплатить их расследование дел Курии, заявляя, что это внутренне дело их, человской, семьи. И Иван Хазаров, что стоял у истоков Курии, бесплатно передает наемникам сведения об этой организации. Решив, что деятельность Курии опасна и результат ее действий не соответствует тому, что был заявлен раньше. Не преследуя никакой выгоды, входит в храм, захваченный сатанистами, митрополит Даниил.
Впрочем, много в книге и привычных читающему большинству по газетам, телепередачам и детективам, политико-бытовых подробностей: кто у кого украл, кто откуда вылез на какую должность. Не обошлось, к сожалению, и без кивков в сторону навязшей в зубах темы бандитско-экономической элиты России. Видимо, как принято считать у нас в стране, без олигархов не обходится ни одна неприятность. Чего стоит хотя бы светлый образ господина Осиновского Бориса Иосифовича, олигарха, чей спешный отъезд из страны был спровоцирован глобальным недопониманием, возникшим между ним и новоявленным Инквизитором Глебом. Правда, спешу заметить, что Инквизитором Глеб так и не стал, потому что «истинные чудеса может творить только человек». Дальнейшее развитие событий местами начинает напоминать мексиканский сериал «из ранних». Помните, наверное, как там происходили шокирующие повороты сюжета: утро после бурной ночи, чашка кофе, он и она. — Дорогой Хосе, я так люблю тебя! — Да, дорогая Марианна, я тоже люблю тебя, потому что ты — моя сестра! — Этого не может быть! (появляется мать Хосе) — Верь ему, дорогая дочка! Двадцать лет назад я забыла тебя в роддоме! (всеобщее рыдание и печальная музыка)
— Вы не Инквизитор, Глеб, вы — Тать. Возможно, последний на Земле.
— Это ложь! — Сухоруков отчаянно посмотрел на карлика. — Это ложь?!!
— Ты наша кровь, Глеб, — прошептал Нур.
Примерно то же самое, только с пространными объяснениями и историческими ссылками, после гибели Глеба говорится его жене Чио. «Маленький Глеб», ребенок Чио и Глеба, остается единственной надеждой лордов Тать на Земле.
Но несмотря на всю эту попсовую атрибутику, про «Тень инквизитора» с полным правом можно сказать, что книга эта — уже следующий уровень писательского мастерства Вадима Панова. В этом образчике «городской фэнтези», романе удобочитаемом и не скучном, подняты очень важные философские проблемы. Он заставляет задуматься не только и не столько о загадочном Тайном Городе, но и о месте обычного человека в мире, зараженном фанатизмом, наркотиками и жаждой денег и власти. В первый раз я увидела в ненаучном тексте близкое к истине и при этом не истеричное описание сектантов и методов их работы. Впрочем, очарование серии Тайный Город во многом зиждется именно на правдоподобности описания.
В общем, «Тень Инквизитора», на мой взгляд, следует читать всем. Даже тем, кого магические аспекты действительности не слишком-то занимают.
Morry